Güneş Sistemi dışından gelen yalnızca üçüncü doğrulanmış gök cismi olan 3I/ATLAS, yeni bir araştırma ile Güneş’ten hâlâ uzak – yaklaşık 3,5 astronomik birim (AU) mesafede – olmasına rağmen büyük miktarda su buharı saldığını gösterdi. NASA’nın Neil Gehrels Swift Observatory uzay teleskobundan elde edilen ultraviyole veriler, hydroxyl (OH) yayını algılayarak su varlığını dolaylı biçimde doğruladı.
Bu aktivite, tipik kuyrukluyıldızların Güneş’e daha yakın mesafelerde su buharı üretmeye başladığı göz önüne alındığında “olağandışı” olarak niteleniyor. Analize göre, bu hızda bir su salınımı nesne için en az 19 km² aktif yüzey alanı gerektiriyor — bu da gök cisminin beklenenden çok daha aktif ya da alışılmadık bir şekilde yapılandırılmış olduğunu düşündürüyor.
Sonuç olarak, 3I/ATLAS sıradan bir kuyrukluyıldızdan ziyade, çok daha eski veya farklı bir yıldız sistemi kökenli olabileceğini düşündüren “uzaylı gezgin” niteliğiyle öne çıkıyor. Bilim insanları bu tür nesnelerin incelenmesiyle gezegen oluşumu, su kaynakları ve galaksiler arası madde akışı gibi büyük sorulara yanıt arıyor. Ancak bu keşif, aynı zamanda interstellar gök cisimleri hakkındaki modelleri gözden geçirmemiz gerektiğini gösteriyor.
Kaynak: space